Di era remaja yang penuh dinamika dan tantangan, pembentukan karakter positif menjadi esensial. Sekolah Menengah Pertama (SMP) memegang peran vital dalam pendidikan budi pekerti, membimbing siswa untuk menanamkan nilai-nilai luhur yang akan membekali mereka menghadapi masa depan dengan integritas dan tanggung jawab.
Masa remaja di jenjang SMP adalah periode krusial di mana identitas diri sedang dibentuk dan nilai-nilai mulai diinternalisasi. Dalam fase ini, SMP menjadi lingkungan kedua setelah keluarga yang secara signifikan berkontribusi dalam membentuk karakter positif siswa. Melalui interaksi sehari-hari dengan guru, teman sebaya, dan berbagai kegiatan sekolah, siswa diajarkan tentang pentingnya kejujuran, disiplin, tanggung jawab, empati, dan rasa hormat. Situasi di kelas, saat belajar kelompok, atau bahkan di kantin sekolah, seringkali menjadi momen pembelajaran budi pekerti yang otentik. Misalnya, bagaimana menyelesaikan perbedaan pendapat dengan santun atau berani mengakui kesalahan. Kurikulum Pendidikan Pancasila dan Kewarganegaraan, serta Pendidikan Agama dan Budi Pekerti, secara eksplisit menjadi panduan formal dalam menanamkan nilai-nilai ini.
Lebih dari sekadar teori, SMP menghadirkan lingkungan yang memungkinkan siswa mempraktikkan langsung karakter positif. Program-program seperti kegiatan bakti sosial, kerja kelompok, atau peran serta dalam organisasi siswa, menjadi arena nyata bagi siswa untuk menerapkan apa yang mereka pelajari. Ketika siswa secara aktif terlibat dalam kegiatan yang membutuhkan kerjasama, kepedulian, dan integritas, mereka tidak hanya memahami konsep budi pekerti, tetapi juga menginternalisasikannya sebagai bagian dari diri mereka. Pada 20 Juli 2025, SMP Kebangsaan di Kuala Lumpur melaksanakan program “Budaya Senyum, Sapa, Salam” yang bertujuan untuk membiasakan siswa menunjukkan sikap ramah dan hormat kepada setiap orang, sebuah inisiatif nyata dalam pembentukan karakter.
Peran guru dan seluruh staf sekolah sangat sentral dalam membentuk karakter positif ini. Mereka tidak hanya sebagai pengajar materi, tetapi juga sebagai teladan (role model) yang menunjukkan perilaku etis dalam tindakan sehari-hari. Cara guru menanggapi siswa, menyelesaikan masalah, atau menunjukkan empati, akan menjadi contoh langsung bagi para remaja. Selain itu, adanya sistem aturan dan konsekuensi yang jelas di sekolah juga menjadi bagian penting dalam membentuk kesadaran etis siswa. Pelanggaran budi pekerti yang ditangani dengan bijaksana dapat menjadi pembelajaran berharga, bukan sekadar hukuman. Kolaborasi erat antara sekolah dan orang tua juga esensial untuk menciptakan lingkungan yang konsisten dalam penanaman nilai.
Dengan demikian, SMP adalah lebih dari sekadar lembaga pendidikan formal. Ia adalah pusat di mana karakter positif dan budi pekerti luhur ditanamkan, dipraktikkan, dan diinternalisasikan oleh remaja. Melalui pendekatan yang komprehensif, SMP berhasil membentuk karakter siswa agar menjadi pribadi yang berbudi luhur, berintegritas, dan siap berkontribusi positif bagi masyarakat di masa depan.